Contrairement aux apparences, les Francais sont loin de tous s'appeler Martin ou Durand. Avec 1 million de patronymes differents, la France detient meme le record mondial de la diversite. Dans l'Atlas des noms de famille en France (ed. Archives et Culture), Laurent Fordant analyse le fichier des naissances recensees par l'INSEE de 1891 a 1990. Ce patrimoine exceptionnel livre d'importantes donnees genealogiques, mais aussi de nombreuses anecdotes surprenantes.
Ce n'est qu'a la fin du XIXeme siecle que les noms se fixent sous leur forme actuelle. Depuis, 200 000 patronymes ont disparu et 520000 nouveaux sont nes. Le plus repandu reste Martin (228857 naissances), suivi par Bernard, Thomas, Petit et Robert.
Néanmoins, la plupart d'entre nous portent un nom rare : 80,2 -543142764es patronymes ont moins de 50 porteurs.
on remarque notamment sept patronymes sans voyelles : X, B, M, Jxxx, Mm, Snp, Vlk...
Mais il y a plus lourd a porter : 377 Saloppe, 3707 Batard, 117 Lagarce 678 Catin ont ete recenses sur le siecle.
D'autres preferent changer. Le dernier Puant a disparu en 1914 et Hitler, juste apres la deuxieme guerre mondiale. Les Cocu, Lacrotte, Hanus, Jolicon ou autre Merdier choisissent souvent un autre patronyme.
Quant aux 883 Conards, ils ne portent pas un patronyme d'origine pejorative. Au contraire , celui-ci derive du germanique conhard signifiant hardi, brave et fort. On apprend egalement que seulement 44 Assassin sont nes en France au cours du siecle, contre 489 Innocent, mais il n'y a qu'un seul Flic (dans le finistere ) et deux Zorro.
La repartition des patronymes a travers l'Hexagone revele aussi quelques surprises. Tous les Camembert sont nes au pays des rillettes, la Sarthe et non pas dans le Calvados qui compte quand meme 50 Fromages. On ne trouve aucun Pruneau a Agen et les Parisien se concentrent en Dordogne.
Certaines regions manquent de chance comme l'Isere, d'ou sont originaires tous les Glandu, le Jura, qui a la plus forte densite de Cretin, et la malheureuse Loire-Atlantique qui detient le record de naissance de Salaud.
Au-dela de ces details amusants, l'ouvrage permet de mieux comprendre l'evolution des patronymes. Depuis 1916, de nombreux noms sont apparus en France Aujourd'hui, la France est riche de patronymes du monde entier, dont le plus repandu est Garcia.